Seksfilm van Hollandse bodem: Swingers

Swingers is een Nederlandse speelfilm uit 2002 van Stephan Brenninkmeijer. In Nederland vrij onopgemerkt gebleven, maar in Duitsland op dvd behoorlijk succesvol.

Het verhaal (bevat spoilers)
Diana en Julian (dertigers) zijn al geruime tijd bij elkaar. Ondanks Diana's onzekerheid, stemt ze toch in om sexueel te experimenteren met een ander stel. Ze plaatsen hiervoor een advertentie op het internet waarop de ervaren Timo en Alex reageren. We volgen Diana en Julian hoe ze zich voorbereiden op de komst van Alex en Timo waarmee ze een weekend hebben gepland. Diana is nerveus. Zodra ze wordt geconfronteerd met de zelfverzekerde en sexy Alex, neemt die onzekerheid alleen maar toe. Timo oogt nonchalant, wat in scherp contrast staat met het jongensachtige enthousiasme van Julian. Maar als de avond valt en hun sexuele ontdekkingstocht begint, zien we de verandering. En zo blijkt de volgende ochtend dat Swingen meer is dan sex alleen.

Joep Sertons en Nienke Brinkhaus

De hoofdrollen zijn voor Joep Sertons (Timo), Ellen van der Koogh (Diana), Nienke Brinkhaus (Alexandra) en Danny de Kok (Julian)

Budget en draaidagen
Het budget van de gehele film was 18.000 euro. De filmcrew en acteurs deden mee op basis van No cure no pay. Door de verkoop aan Canal+, de HMG groep en aan het buitenland, hebben de medewerkers van de film alsnog betaald gekregen.

Gedraaid in 11 dagen. De eerste draaidag was op 11 september 2001. Het draaischema liep hierdoor wat vertraging op. De film werd opgenomen op digitale video en vervolgens opgeblazen tot 35 mm.



Achtergrond

Regisseur Stephan Brenninkmeijer op de set van Swingers

Wat bezielt mensen die aan partnerruil doen of naar parenclubs gaan? Is het lust, macht of liefde? Zonder een oordeel te willen geven, maakte regisseur Brenninkmeyer een speelfilm over zogenaamde swingers, mensen die hun relatie met een dergelijke levensstijl willen verrijken.
In Swingers worden onder meer een lesbische seksscene in een zwembad en een triootje getoond. Volgens regisseur Brenninkmeijer wordt de film echter nergens plat. 'We hebben juist geprobeerd de psychologische effecten van partnerruil te belichten,' stelt hij. 'Wat ik op een gemiddelde tv-avond op de commerciele zenders zie, is vele malen platter.'

Pornografisch?

Premièreperikelen
Swingers ging op 1 oktober 2002 in Utrecht in première (Rembrandt theater, zaal 1 om 19.30 uur). Daarvoor was hij al tijdens de Viva filmnacht te zien op 21-22 september 2002 te Rotterdam en op 28-29 september 2002 te Amsterdam. De film zou op 3 oktober 2002 landelijk uitkomen, maar werd uitgesteld omdat A-Film en het NFF de film eerst over een aantal festivals wilde laten lopen in het kader van publiciteit.


De film raakte in Nederland in opspraak toen bioscoopketen Pathé de productie niet wilde vertonen omdat hij te pornografisch zou zijn. Uiteindelijk was de film in Nederland slechts te zien in een handvol arthouse-theaters. Premièrebioscopen: 3. Er kwamen in Nederland 577 betalende bezoekers op af.



Persreacties

In Nederland waren de recensies sterk uiteenlopend. De buitenlandse pers was louter positief.

Jos van der Burg in 'Het Parool' van 26 februari 2003: "(...) De softpornoscènes, met bijbehorend wezenloos muziekje, garanderen de film in elk geval een toekomst als nachtfilm op de televisie. Toch is Swingers geen conventionele softpornofilm. Scenarist en regisseur Stephan Brenninkmeijer, die ervaring opdeed bij onder andere de soap Westenwind, is vooral geïnteresseerd in de relationele gevolgen van de ruilhandel. (...) Opdat we het goed begrijpen, staren ze allemaal op zijn minst één keer wezenloos in een spiegel. Swingers is een oerhollandse film, waarin seks vooral zwoegen en ploeteren is en na het vrijen het woord 'trusten' klinkt. Het is polderdrama dat in zijn knulligheid bijna knus wordt. Swingers is geen slagveld van seksuele lust, maar van onhandige seksuele experimenteerdrift. De naïviteit van de partnerruilers ('Ik vind dit niet leuk meer') roept eerder vertedering op dan emoties. Dat gevoel wekt ook de maker, want hij is even naïef als zijn personages. We kunnen het hem nauwelijks aanrekenen dat de film geen intelligente dialogen bevat, noch behoorlijke acteerprestaties en een goede beeldkwaliteit. Brenninkmeijer is een jochie dat met een klappertjespistool zwaait en heel hard pang roept."

Bianca Stigter in 'NRC Handelsblad' van 26 februari 2003: "(...) Tergend uitgebreid laat Brenninkmeijer de voorbereidingen zien, de toenaderingen, het diner, de sauna, het zwembad, voor het eindelijk zover is en de slaapkamer betreden wordt. Vooral de moeizame gesprekjes tussen de vier swingers zijn van een schrijnende onhandigheid die waarschijnlijk alleen door heel goede of heel onervaren acteurs bereikt kan worden; de eersten spelen het, de anderen voelen zich als acteur zo ongemakkelijk dat het op hun personage overslaat. Brenninkmeijer, regisseur van onder meer de televisieserie Westenwind, heeft iets gemaakt dat met geen film te vergelijken is. Hij heeft nergens wat van geleerd, en dat resulteert in een zeer eigenzinnig, merkwaardig product dat nu eens tenenkrommend en dan weer verbluffend is. Alleen de seksscènes stellen echt teleur, vooral omdat er veel meer vrouwelijk dan mannelijk bloot in is te zien. Maar de afgetraptheid van de seksuele fantasieën heeft weer datzelfde schokkend realistische als het spel."

Willem Schouten in 'Sp!ts' van donderdag 27 februari 2003: "(...) zodra er echt gevreeën moet worden onstpoort SWINGERS. Sertons/Timo kan het allemaal niet aan en moet in een hemeltergende scène voor een badkamerspiegel, begeleid door gekreun van de rest een flesje parfum kapot knijpen. (...) Het idee van SWINGERS is leuk, de opzet aardig en Brenninkmeijer en zijn crew krijgen het ook nog voor elkaar om de seksscènes op een opwindende manier te filmen. Maar de valkuilen die er natuurlijk wel degelijk liggen op het pad van de vrije seks, worden op totaal ongeloofwaardige manier uitgewerkt. Om te overtuigen had dat toch echt beter gemoeten."

Het televisieprogramma Barend en Van Dorp besteedde uitvoerig aandacht aan de film en roemde het 'on-Nederlandse' karakter ervan.

De stellen in Swingers

Succes buiten de bioscopen
De film haalde de top 50 van best verhuurde films in het video- en DVD-circuit.

De film werd twee maal uitgezonden op RTL7.

In Duitsland trok de film die door de ZDF werd uitgezonden bij z'n première 2,87 miljoen kijkers. Daarna werd de film in Duitsland in twee jaar tijd al vier maal uitgezonden.

Nadat een Amerikaanse distributeur in 2002 op het filmfestival van Cannes had toegezegd de film uit te willen brengen, belandden de rechten van Swingers bij een adviseur van het Filmfonds. Deze liet het project echter versloffen. In 2004 nam producent Rebel Film het heft weer in eigen hand en met succes. Swingers werd twee jaar na zijn premiere alsnog aan het buitenland verkocht. De Duitse distributeur Atlas Film kocht de film aan en wilde hem najaar 2004 uitbrengen in Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en Luxemburg.

Brenninkmeijer, Sertons en Brinkhuis bewaarden anno 2006 nog altijd goede herinneringen aan de film en het maken ervan. In 2012 maakte Brenninkmeijer de film Caged, wederom met Joep Sertons in een van de rollen.

Ellen van der Koogh, Danny de Kok

 
Verder lezen
Swingers in de Wikipedia

Caged in de Wikipedia

Swingers in IMDb

Officiële site (met kijkmogelijkheid voor $ 2,99)